自動梯的成長日記

以美國為例，平均而言，一台自動梯每天運輸約 12,000名乘客。每年運輸近 300萬乘客。全美國的自動梯安裝量約為 35,000台，這表示每年的運輸量相當於 1,050億人次。上述數據援引自國家工業電梯公司 (NEII)。如果以這些令人難以置信的數據作為依據的話，自動梯的發展將是勢不可擋。

自動梯是由美國發明家 Charles Seeberger 發明的，他創造了世界上第一台梯級式自動梯，於 1900年在巴黎世界博覽會上首次亮相，並獲得了一等獎。自動梯的英文「Escalator」由拉丁單詞「Scala」(意思為「梯級」) 和英文單詞「Elevator」組合而成。自此之後，117年來，自動梯經歷了多次改進，長度和形狀都發生了很多變化。超長自動梯的長度可達數百英尺；拱形和螺旋形自動梯則給傳統自動梯概念增添了時尚感和設計感。但自動梯的基本功能一直沒有變：作為連續移動的樓梯，幫助人們在垂直行程中上下移動。

自動梯現在通常採用多種材料建造，包括鋼材、鋁材和塑料。雖然有些較舊的自動梯採用了木材製成的組件，但考慮到木材並不具備耐久性，這種自動梯現在已經很少見了。對自動梯而言，耐久性極其重要。主要原因在於，自動梯產生的平均提升力達到4500公斤，而且處於不斷運動狀態。

在大多數商場和機場設施內，自動梯的運行速度約為 0.5米/秒，在地下設施內，自動梯的運行速度可能達到約 0.75米/秒。值得注意的是，雖然看上去很龐大，但只要正確使用，自動梯非常安全、可靠。

通常，64% 的自動梯事故是由乘客的不當行為引起的。乘坐自動梯時，將手袋放在自動梯上、忙著打電話、注意力不集中等不當行為，都可能導致身體失去平衡，進而引發事故。儘管可能發生這類不幸事故，但自動梯是一種經過廣泛驗證的設備，能夠安全、可靠地將人們從 A位置送到 B位置。隨著技術不斷進步，自動梯的未來可能會遠遠超出我們的想像。

最短的自動梯：
位於日本 Okadaya More 購物中心的自動人行道，垂直高度為83.4厘米 (約合2英尺8英寸)。

最長的自動梯：
香港中環至半山的自動梯組合系統，長度為800米 (約合2,624英尺)。

安裝自動梯數量最多的地鐵系統：
美國華盛頓特區的地鐵系統共安裝 557台自動梯，由 90名維修技術員負責維護。

最長的地鐵自動梯：
俄羅斯聖彼得堡 Admiralteyskaya 地鐵站安裝的 4台平行自動梯，每台的提升高度為 68.6米 (約合225.07英尺)，共包含 770個梯級。

世界首台拱形自動梯：
位於德國漢堡的 Elbphilharmonie 音樂廳。由通力提供的兩台拱形自動梯，長度超過 80米，提升高度為 21.43米。